日期與作者
《歷代志》是一部奇特的文學殘篇。將其與《以斯拉記》和《尼希米記》進行比較，可以看出這三卷書最初構成了一個完整的整體。它們使用同樣獨特的晚期希伯來文風格；以同樣機械的方式使用資料來源；全都浸透了教會精神；其教會秩序與教義皆建立在完整的《摩西五經》之上，特別是《祭司典》（Priestly Code）。它們對家譜、統計數據、建築工程、聖殿儀式、祭司與利未人，以及最重要的利未人守門者與歌唱者，都表現出同樣濃厚的興趣。《以斯拉記》和《尼希米記》顯然是《歷代志》的延續；後者在一段本意要引出「被擄歸回」敘述的段落中斷了；而《以斯拉記》則重複了該段落的開頭並給出了結尾。同樣地，大祭司的登記名冊在《歷代志上》6:4-15開始，並在《尼希米記》12:10-11完成。
我們可以將整部作品比作但以理異象中的那座像：頭是精金的，胸膛和膀臂是銀的，肚腹和腰是銅的，腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。《以斯拉記》和《尼希米記》保存了舊約中一些最優秀的歷史資料，是我們了解以色列宗教史上最重要危機的唯一權威來源。當這兩卷書被移除後，剩下的殘篇性質非常混雜，部分借鑒自更古老的歷史書，部分摘錄自晚期的傳統，部分則是根據當時的歷史哲學構建而成。
這部作品的成書日期介於亞歷山大大帝征服波斯帝國與馬加比革命之間，即公元前332年至公元前166年。《尼希米記》12:10-11中的名冊結束於押杜亞（Jaddua），即亞歷山大時代著名的大祭司；《歷代志上》第3章中大衛家族的家譜延伸至大約同一時期，或者根據古代譯本，甚至延續到公元前200年左右。《祭司典》的教會體系由以斯拉和尼希米在公元前444年建立，對《歷代志》的作者而言已是如此古老，以至於他將其視為理所當然，並將其引入對君主時代敬拜的描述中。另一個更清楚表明成書年代較晚的特徵是，使用「波斯王」一詞，而不是簡單地稱呼「王」或「大王」。後者是波斯帝國存在時對波斯國王的慣用稱呼；帝國滅亡後，該頭銜就需要加上「波斯」之名來限定。這些事實，連同其文體與語言，最合理的解釋是成書於公元前300年至公元前250年之間。另一方面，馬加比鬥爭徹底改變了《歷代志》處處視為理所當然的國家與教會體系，而作者對這場革命的沉默，是其成書於革命開始之前的確鑿證據。
關於作者的名字，沒有任何證據，但他對利未人以及聖殿音樂侍奉（包括管弦樂隊和唱詩班）的濃厚興趣，使他極有可能是位利未人，也是聖殿的歌唱者或音樂家。我們可以將擁有龐大建築和眾多祭司的聖殿，比作英國的座堂體制，而《歷代志》的作者則像是一位唱詩班副領唱，或者更貼切地說，是一位更具尊嚴的司禮官。他會對音樂充滿熱情，是一位治學嚴謹、有學者品味的教士，不是世俗之人，而是沉浸在聖殿的事務中，就像修士沉浸在修道院的生活中，或小教區牧師沉浸在座堂周邊的政治與社交中一樣。那個時代缺乏批判精神，因此我們的作者對於古代希伯來軍隊的龐大規模以及古代希伯來君王的輝煌與財富，有時顯得有些輕信；他狹窄的興趣與經驗範圍，使他對無傷大雅的軼事（無論是專業的還是其他的）產生了胃口。但他那純粹的宗教品格，體現在貫穿其作品的懇切虔誠與寧靜的信心之中。如果我們冒昧地從英國小說中尋找一個粗略的例子來比喻這位歷代志作者的地位與經歷，立刻浮現在腦海中的名字是《巴塞特大教堂》（Barchester Towers）中的哈丁先生（Mr. Harding）。然而，我們必須記住，歷代志作者與他後來的權威來源之間幾乎沒有什麼區別；而「歷代志作者」（chronicler）一詞也常被用來指代「歷代志作者或其前輩之一」。